La tecnología avanza y cada año va dejando su huella en materia de nuevos productos y servicios. Pese a la crisis, el año que está por concluir no fue la excepción.
El año que está por finalizar será recordado por la llegada de nuevos productos y servicios en las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) al mercado mundial. Aquí, un repaso de los hitos tecnológicos del 2009.
Windows 7
Microsoft, la empresa de software más grande del mundo, lanzó en octubre Windows 7 (W7), la nueva versión de su sistema operativo, la mayor fuente de sus ganancias, luego del fracaso de ventas que tuvo con Vista, su anterior edición.
Las principales virtudes del W7 son su compatibilidad con dispositivos externos, como redes hogareñas, cámaras e impresoras; un ahorro más eficiente de energía; y su capacidad de funcionar en computadoras portátiles como notebooks y netbooks.
Microsoft obtuvo buenas críticas de la prensa especializada, lo que le permite empezar la era del Windows 7 con esperanza para recuperar el liderazgo en nuevas tecnologías que ostentan sus rivales.
Uno es Apple, fabricante del teléfono multimedia iPhone y de las computadoras que funcionan con su sistema Macintosh; y el otro es Google, dueño del buscador más popular de Internet y que está construyendo un ecosistema de aplicaciones y servicios basado en la red.
Bing
Microsoft presentó en mayo Bing.com, un nuevo motor de búsqueda para una mejor toma de decisiones, como primer paso hacia una nueva experiencia que permite tomar decisiones más organizadas a partir de la organización inteligente de los altos volúmenes de información disponibles en la web.
Bing está diseñado a partir de los beneficios de los buscadores actuales, pero profundiza esta experiencia con un enfoque de experiencia del usuario y herramientas intuitivas que ayudan al cliente a la hora de resolver qué hacer.
El resultado de este nuevo enfoque es un primer paso importante hacia un nuevo tipo de servicio en cuanto a búsquedas, denominado por Microsoft “motor de decisiones”. Fue diseñado para facilitarles a las personas los conocimientos y datos necesarios para poder decidir con mayor rapidez.
El crecimiento explosivo de los contenidos en línea es constante, y Bing fue desarrollado como una herramienta que ayuda a la gente a navegar con mayor facilidad en el contexto de altos volúmenes de información, tal como suele suceder con la mayoría de las experiencias actuales que involucran búsquedas.
Android
Desde el arrollador éxito logrado hace ocho años, cuando Google logró revolucionar las búsquedas por Internet, la compañía intenta encontrar un nuevo as en la manga para diversificar su negocio. Y de acuerdo a lo observado este año, se trata de Android.
Tras varios intentos frustrados, los responsables del buscador parecen haber encontrado su lugar en lo que muchos consideran la tecnología más crítica: la combinación de teléfono y computadoras.
La compañía trabajó en silencio para crear un sistema de alto nivel que permitiera extender sus dominios desde las computadoras portátiles y de mesa hasta la plataforma tecnológica más usada del mundo, los teléfonos móviles de última generación.
El primer teléfono móvil con el sistema operativo Android de Google fue lanzado en octubre de 2008. La empresa continuó perfeccionando sus logros hasta colmar las esperanzas de los amantes del buscador y aumentar los temores de aquellos que creen que la compañía ya tiene demasiado poder.
El Android estuvo primero disponible en 2008 en un teléfono de T-mobile, el cuarto proveedor de Estados Unidos. Pero las cosas están cambiando rápido. Entre los socios de hardware del Android figuran ya HTC, Samsung, Dell, Acer, LG y Motorola.
Redes sociales
Las redes sociales basadas en Internet, como Facebook, Twitter, MySpace y LinkedIn, son los espacios generados por las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) con mayor crecimiento en los últimos años.
Facebook ya tiene 350 millones de usuarios, un 5% de la población mundial y ocupa el 20% del mercado de la publicidad en la web, junto a MySpace.
En la Argentina 7 millones de personas están en Facebook. Y según datos de la consultora Global Monitor Report, tiene un promedio de unos 630.000 inscriptos por semana.
Disponible en más de 100 idiomas, esta red creada por Mark Zuckerberg tiene un crecimiento exponencial: en octubre de 2007 tenía 50 millones de usuarios; en agosto de 2008, 100 millones. En abril pasado superó la barrera de los 200 millones, y en sólo cinco meses llegó a los 300 millones de perfiles.
El otro fenómeno es la red social de microblogging Twitter, que estableció en octubre un acuerdo con Google y Bing mediante el cual estos buscadores abonarán u$s 25 millones para mostrar en tiempo real los contenidos de la red social.
Este acuerdo -que contempla el pago de 10,5 millones de euros por parte de Google y 7 millones de euros por parte de Bing- le permitirá a Twitter cerrar 2009 con unos beneficios estimados en torno a los 5 millones de euros.
Steve Jobs
Steve Jobs, una de las figuras más carismáticas de la industria de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), reapareció el 9 de septiembre al frente de su compañía, Apple, para mostrar su recuperación luego de un trasplante de hígado.
Fue el punto culminante del año para este empresario, uno de los fundadores de Apple, quien decidió reaparecer en un acto público en San Francisco para revelar las novedades de la compañía, tras meses de permanecer en la sombra convaleciente de un tratamiento de cáncer de páncreas, que obligó a practicársele el trasplante.
Elegido por la revista Fortune como el CEO de la década y considerado el “cerebro” que se esconde tras los productos estrella de Apple, el empresario de 54 años, vestido con sus habituales jeans y remera negra, lució en esa aparición un aspecto sonriente.
Con una apariencia esquelética y hablando con una voz opaca y rasposa, el director de Apple retomó su papel de presentador principal de los actos de lanzamiento de productos de la empresa, por primera vez desde que hace casi seis meses tuvo que dejar sus actividades normales por razones médicas.
Chrome OS
Google, el gigante de Internet, anunció en julio el desarrollo de un sistema operativo para computadoras, el Google Chrome OS, y que a mediados del próximo año saldrán los primeros dispositivos con el nuevo software integrado.
La compañía, dueña del buscador más utilizado de la red, destacó que el nuevo sistema operativo basado en código abierto tiene como objetivo inicial el segmento de netbooks, las computadoras portátiles de bajo costo, y uno de los pocos negocios tecnológicos que no sufrió la crisis económica internacional.
La decisión de Google supone una ofensiva contra Microsoft, que disfruta desde hace décadas de un predominio absoluto en el área de sistemas operativos, con Windows.
Si bien esta iniciativa de Google supone el desembarco en el mercado de Microsoft, los analistas opinan que el daño no será excesivo, dado que ahora existen muchas aplicaciones y plataformas para webs, y eso hace que los sistemas operativos sean menos importantes que antes.
Banda ancha móvil
En la Argentina, se observó este año un fuerte crecimiento porcentual de la banda ancha móvil, la vinculación a la red a través de los operadores de telefonía celular.
Estas conexiones crecen a razón de 50.000 por mes, y ya llegan a casi el 10% del total de vínculos. En sólo un año, entre junio de 2008 y el mismo mes de 2009, aumentaron un 134%, y ascendían a mediados de este año a 354.321 suscripciones.
Este ritmo de crecimiento puede mantenerse en los próximos meses. En el interior crece la banda ancha móvil como un paliativo ante la falta de disponibilidad de otras ofertas. La gran mayoría de estos enlaces corresponden a computadoras portátiles que poseen módem USB, y el resto a teléfonos móviles 3G.
El crecimiento de la oferta de la conectividad móvil suple la carencia de conexiones fijas en áreas externas al corredor de fibra óptica. Las suscripciones móviles también suben por el despliegue de las redes 3G en el interior del país.
Libros electrónicos
El hábito de la lectura comenzó a cambiar para siempre a lo largo de 2009 con la apuesta de la industria electrónica por el “e-book” o libro electrónico.
El “e-book” traspasó en 2009 la barrera de los inventos prometedores para enmarcarse en el territorio de los que, como Internet, el teléfono móvil o el iPhone, producen un cambio irreversible.
Amazon, que lanzó el libro electrónico Kindle para crear un sistema de exclusividad similar al de iTunes y iPod de Apple, anunció a finales de noviembre que su libro electrónico era ya el producto más vendido de su página, 3 millones en lo que va de año.
El Kindle bajó su precio hasta los 259 dólares; el lector de Sony y el Nook aceptan más tipos de archivos e introducen color; Google puso ocho millones de libros disponibles on line; existe la Europeana, y Marvell anunció que presentará su “e-book” a comienzos de 2010 por 150 dólares. La maquinaria es ya imparable.
Televisores LED
Este año las pantallas con lámparas LED que iluminan por detrás televisores planos LCD comenzaron a crecer en el mercado, a partir de sus ventajas tecnológicas: ocupan menos lugar, ahorran energía y suministran luz blanca de mayor intensidad.
Se trata de equipos ultradelgados: Samsung, el pionero en el empleo del sistema LED, lanzó en octubre modelos con una pantalla de tres milímetros de espesor. Este atributo de la delgadez se resalta por su elegancia que se asimila a la de un cuadro.
Entre los fabricantes estiman que la demanda por estos equipos aumentará durante 2010 por el Mundial de Fútbol de Sudáfrica.
iPhone 3GS
El iPhone 3GS, la nueva versión del famoso teléfono multimedia de Apple, llegó al mercado en junio.
El nuevo dispositivo es la respuesta de la empresa del logo de la manzana a las ofensivas de sus rivales Nokia, RIM (fabricante del BlackBerry), Samsung, LG, HTC y Palm, que en los últimos meses se enfocaron en lanzar equipos multimedia y de interfase táctil, con características más poderosas e innovadoras que el iPhone.
¿Cómo es el 3GS? Tiene el mismo diseño de las versiones anteriores, pero los cambios vienen en el interior. Posee una cámara de 3.2 MP (poco, comparado con los 12 MP del Sony Ericsson Satio, o los 5 MP del Nokia N97) con enfoque, balance a blancos y exposición automáticos. La cámara permite capturar y editar video, a 30 fps en una resolución de 640 x 480 píxeles.
El dispositivo puede utilizar comandos de voz para hacer llamadas telefónicas, tocar una canción e identificar música. Incluso, tiene una brújula para ayudar a ubicarse.
El iPhone 3GS permite conexión continua a Internet durante 9 horas; video durante 10 horas; escuchar música durante 30 horas y 12 horas de voz para llamadas.
Por César Dergarabedian, de iProfesional.com
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